배란과 생리, 임신. 내 몸에서 늘 일어나고 있는 변화이지만, 정확히 어떤 변화가 일어나고 있는지 이해하고 계신가요? 내 몸의 변화가 낯설다 보니, 피임도 낯설고 성관계 후엔 막연히 임신이 두렵기도 합니다.
생리와 임신에 대해 이야기 할 때, ‘호르몬’이라는 단어는 익숙하게 들어보시지 않았나요? 호르몬이란 갑상선, 췌장 같은 기관들에서 분비되어 몸 전체를 조절하는 작용을 하는 물질을 총칭합니다. 대표적으로는 혈당을 조절하는 인슐린, 체온과 대사를 조절하는 갑상선 호르몬 등이 있습니다. 여러 호르몬 중, 성과 관련된 생리현상을 조절하는 호르몬을 ‘성 호르몬’이라고 합니다.
생리와 임신에 대해 이야기 할 때, ‘호르몬’이라는 단어는 익숙하게 들어보시지 않았나요? 호르몬이란 갑상선, 췌장 같은 기관들에서 분비되어 몸 전체를 조절하는 작용을 하는 물질을 총칭합니다. 대표적으로는 혈당을 조절하는 인슐린, 체온과 대사를 조절하는 갑상선 호르몬 등이 있습니다. 여러 호르몬 중, 성과 관련된 생리현상을 조절하는 호르몬을 ‘성 호르몬’이라고 합니다.
여성의 난소에서 분비되는 대표적인 호르몬 두 가지는 에스트로겐과 프로게스테론입니다. 이 두 가지 호르몬이 주기적으로 변하면서 생리 주기가 조절됩니다. 호르몬 변화에 따라 어떤 시기에는 난소에서 배란이 일어나 임신 가능성이 높아지기도 하고, 또 어떤 시기에는 생리가 시작되기도 합니다. 각 시기별로 어떤 변화가 일어나는지 자세히 알아볼까요?
달력 계산법
자연적인 생리주기를 관찰하여 가임기1) 를 계산하는 방법입니다. 달력 계산법에 따라 생리주기를 계산하는 것이 익숙해지면 임신을 계획할 수도 있고, 생리주기에 따른 몸의 변화를 잘 이해할 수 있습니다. 몸의 이상 반응을 더 민감하게 알아차릴 수 있어 건강에도 도움이 될 수 있습니다. 간단하게 스마트폰 앱을 이용하여 생리주기 및 증상을 기록하고 패턴을 관찰할 수도 있습니다.
생리주기가 규칙적인 경우에는 정자의 생존기간 5일, 난자의 생존기간 2일을 고려할 때 위와 같이 계산할 수 있습니다. 하지만 생리주기가 조금씩 차이 나는 경우에는, 지난 6개월간 생리 주기 중 가장 짧은 주기에서 18일을 뺀 날~가장 긴 주기에서 11일을 뺀 날 까지가 가임기입니다. 달력계산법은 생리주기가 26~32일 사이로 비교적 규칙적이어야 적용이 가능합니다.
기초체온 확인법
매일 체온을 측정하여 생리주기를 관찰하는 방법입니다. 매일 아침 일어나자마자 움직이기 전에 침대에서 체온을 잽니다. 생리주기 초기에는 저온기가 유지되다가 배란 직전에 체온이 약간 떨어졌다 배란 이후 프로게스테론의 영향으로 0.3~0.4’C 급격히 상승하고, 이 고온기가 유지됩니다. 이 방법으로는 배란일을 정확히 예측하기 어렵기 때문에 피임을 원한다면 생리 시작일부터 고온기 3일째까지는 성관계를 피하는 것이 좋습니다.
경관점액 확인법
자궁경부에서 분비되는 점액은 생리주기에 따라 끈끈한 정도가 달라지는데, 이것을 관찰하여 생리주기를 알아보는 방법입니다. 생리가 끝난 직후에는 점액이 거의 없는 건조한 상태가 며칠 동안 지속됩니다. 그러다 난포가 점점 성숙하면서 점액의 양도 점점 늘어나는데 노란색 또는 흰색, 희뿌연 색으로 처음에는 외음부가 촉촉하거나 끈적이는 정도입니다.
배란이 가까워 오면서는 분비물의 양도 많아지고 묽어집니다. 팬티가 축축하게 젖을 정도로 점액이 많이 나오기도 합니다. 점액을 손가락으로 집어보았을 때 투명하고 미끈거리는 달걀흰자 느낌이 납니다. 손가락을 벌리면 길게 늘어날 정도로 묽을 때가 배란일입니다. 이후에 다시 끈적거리는 분비물이 나오다가 건조해지는 시기를 지나면 생리가 시작됩니다. 적어도 3개월 정도 패턴을 기록하여 본인의 점액이 어떻게 변하는지 확인해야 생리 주기를 예측할 수 있습니다. 성관계를 할 때 분비되는 윤활액, 세정제 등에 의해 점액의 상태가 바뀔 수도 있으니, 이 방법이 항상 정확하지는 않습니다.
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